Preocupación por la demora en la producción de moscas estériles
El gobernador de Texas, Greg Abbott, expresó su preocupación por el tiempo que tomará poner en marcha una nueva fábrica destinada a la cría de moscas estériles del gusano barrenador del Nuevo Mundo, una herramienta clave para combatir esta plaga que amenaza a la industria ganadera estadounidense, valorada en 113 mil millones de dólares.
Durante una conferencia de prensa en Austin, Abbott advirtió que la instalación no comenzará a producir moscas antes de más de un año, lo que podría dificultar los esfuerzos para contener la expansión del insecto. “No podremos salir airosos un segundo verano”, señaló el mandatario al referirse a la necesidad de incrementar rápidamente la producción de moscas estériles.
Texas y el USDA impulsan una inversión millonaria
Abbott aseguró que el estado colaborará con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) para acelerar la construcción de la planta, cuya inversión asciende a 750 millones de dólares. La instalación estará ubicada cerca de Edinburg, en el sur de Texas, a unos 32 kilómetros de la frontera con México.
El gobernador indicó que Texas está dispuesto a destinar recursos estatales para que las obras se desarrollen de manera continua, las 24 horas del día y los siete días de la semana. La planta será la más grande de dos instalaciones de cría de moscas financiadas por el USDA y tendrá capacidad para producir hasta 300 millones de moscas estériles por semana.
Detectan los primeros casos en Texas desde 1966
La preocupación de las autoridades aumentó tras la confirmación de dos casos de infestación por larvas del gusano barrenador en terneros del condado de Zavala, en el sur de Texas. El primer caso fue detectado en un becerro de tres semanas de edad y representa la primera aparición confirmada de la plaga en el estado desde 1966.
Posteriormente, el USDA informó de un segundo caso en otro ternero de un mes de edad, localizado a pocos kilómetros del primero. Ambos hallazgos se registraron cerca de la frontera con México, lo que refuerza los esfuerzos de vigilancia y control para evitar una propagación mayor.
México también fortalece la estrategia de erradicación
Como parte de la respuesta regional, el USDA destinó 21 millones de dólares para convertir una antigua planta de producción de moscas de la fruta en el sur de México en una instalación especializada en la cría de moscas del gusano barrenador.
Se espera que esta fábrica inicie operaciones el próximo mes y alcance una producción de hasta 100 millones de moscas por semana. Según el contraalmirante Michael Schmoyer, integrante del equipo de respuesta al gusano barrenador del USDA, las plantas de México y Texas serán fundamentales para erradicar la plaga de Estados Unidos, México y Centroamérica.
Las autoridades federales destacaron que ya se ha reducido significativamente el tiempo de planificación y construcción de la planta texana. Aunque originalmente se prevé que entre en funcionamiento en noviembre de 2027, la secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, afirmó que el objetivo es adelantar su puesta en marcha.
