El norte de Venezuela vive una de las peores catástrofes de su historia reciente luego del doble terremoto que sacudió la región y dejó un saldo preliminar de 589 personas fallecidas, 2,980 heridas y miles de desaparecidos. Mientras las autoridades actualizan constantemente las cifras, equipos de rescate trabajan sin descanso entre edificios colapsados con la esperanza de encontrar sobrevivientes.
La Guaira, ciudad costera ubicada junto a Caracas, concentra gran parte de la devastación. En ese punto, maquinaria pesada, brigadas de emergencia y cientos de voluntarios remueven toneladas de escombros, aunque en muchos casos los rescatistas recurren únicamente a sus manos para avanzar entre los restos de viviendas y edificios.
La ayuda internacional se suma a las labores de rescate
La magnitud del desastre ha provocado una respuesta internacional inmediata. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) informó que especialistas de al menos 17 países participan en las labores de búsqueda y rescate.
Entre los contingentes ya desplegados se encuentran brigadas provenientes de México y El Salvador, además de personal técnico, equipos e insumos enviados por Chile y Suiza. Sin embargo, las tareas avanzan lentamente debido al nivel de destrucción, ya que en numerosos puntos de Caracas y La Guaira continúan localizándose cuerpos entre los escombros y existe la posibilidad de que cientos de personas permanezcan atrapadas.
Los rescatistas interrumpen constantemente los trabajos para guardar silencio e intentar detectar cualquier señal de vida bajo las estructuras colapsadas.
Miles de desaparecidos aumentan la incertidumbre
Aunque el balance oficial asciende a 589 víctimas mortales y casi tres mil lesionados, la dimensión real de la tragedia podría ser considerablemente mayor.
Un portal ciudadano creado para localizar personas desaparecidas ha registrado cerca de 50 mil reportes de familiares que no han logrado establecer contacto con sus seres queridos desde el sismo. Paralelamente, autoridades legislativas venezolanas estiman que más de 200 personas continúan atrapadas bajo edificios derrumbados.
La actualización del número de fallecidos, que en apenas un día pasó de 235 a 589, refleja la rapidez con la que continúa aumentando el saldo de la emergencia.
Familias buscan desesperadamente a sus seres queridos
En las zonas más afectadas, el dolor se mezcla con la incertidumbre. Decenas de familias participan directamente en las labores de rescate con la esperanza de encontrar con vida a sus familiares.
«Está ahí», repetía entre lágrimas Alessandro del Giudice, de 23 años, mientras señalaba el sitio donde permanece sepultado su padre. A su lado, su abuela Amparo intentaba retirar piedras con las manos antes de reconocer la impotencia de la situación: «Son muchas rocas y con las manos no se puede».
En hospitales de Caracas y La Guaira, familiares revisan listas de personas heridas, mientras otros colocan fotografías y datos de contacto en espacios públicos para intentar localizar a quienes siguen desaparecidos. Al mismo tiempo, también se han reportado saqueos en algunas zonas afectadas, lo que ha generado reclamos por una mayor presencia de las autoridades y más recursos para las labores de rescate.
«Mi casa se cayó completa, perdí familia, se murió mi suegra, tengo a mi hija desaparecida, no la consigo», relató Jean Alexander Capote, uno de los miles de venezolanos cuya vida cambió por completo tras el desastre.
Con información de Expansión
