La frontera enfrenta un panorama laboral desafiante
Ciudad Juárez, considerada el principal motor industrial y exportador de Chihuahua, atraviesa uno de los momentos más complejos para su mercado laboral en los últimos años. Aunque el estado logró cerrar mayo de 2026 con un saldo positivo de apenas 113 nuevos empleos formales, la frontera fue el municipio con el peor desempeño al perder 753 puestos de trabajo durante el mes, de acuerdo con cifras del Centro de Información Económica y Social (CIES), elaboradas con datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
El resultado refleja una desaceleración que ya no parece ser un fenómeno aislado. La reducción en las contrataciones ocurre en un contexto de menor dinamismo para la industria manufacturera, principal actividad económica de Ciudad Juárez y una de las más importantes para las exportaciones del país.
El empleo formal en Chihuahua muestra su mayo más débil en años
Actualmente, Chihuahua registra 963 mil 631 trabajadores afiliados al IMSS, consolidándose como uno de los estados con mayor empleo formal del país. Sin embargo, el ritmo de crecimiento prácticamente se ha detenido.
Durante mayo de este año únicamente se generaron 113 nuevos empleos, una cifra considerablemente menor a la observada en otros años. Para dimensionar el cambio, en mayo de 2024 el estado había creado 2 mil 685 empleos, mientras que en mayo de 2025 perdió 1,037 plazas laborales. Aunque este año el saldo vuelve a ser positivo, el crecimiento resulta prácticamente marginal para una economía del tamaño de Chihuahua.
La comparación también muestra que el estado está muy lejos de los niveles alcanzados antes de la desaceleración económica que comenzó a afectar a la industria manufacturera.
Juárez concentra la mayor pérdida de empleos del estado
Los datos municipales muestran que Ciudad Juárez fue el municipio más afectado durante mayo.
Mientras Cuauhtémoc encabezó la generación de empleo con 1,301 nuevas plazas, seguido por Nuevo Casas Grandes con 161 y Delicias con 11, la situación fue distinta en las principales ciudades industriales.
La capital del estado perdió 575 empleos, pero Ciudad Juárez registró una disminución todavía mayor, con 753 puestos de trabajo menos, convirtiéndose en el municipio con la caída más pronunciada de Chihuahua.
Este comportamiento resulta especialmente relevante debido al peso económico que tiene la ciudad fronteriza. Gran parte de su actividad depende del desempeño de las empresas manufactureras de exportación, por lo que cualquier desaceleración en Estados Unidos o en las cadenas globales de suministro termina reflejándose en el mercado laboral local.
Los últimos doce meses tampoco muestran señales de recuperación
Más allá del resultado de mayo, la tendencia anual confirma que el mercado laboral continúa debilitándose. Entre mayo de 2025 y mayo de 2026, Chihuahua acumuló una pérdida de 6 mil 125 empleos formales, ubicándose en el lugar 28 a nivel nacional en generación de empleo como proporción de su Población Económicamente Activa (PEA).
Mientras estados como Hidalgo, Ciudad de México, Nuevo León y Jalisco reportaron avances importantes en la creación de empleo, Chihuahua aparece entre las entidades con los peores resultados del país.
Para Ciudad Juárez, este indicador confirma que la pérdida de empleos no responde únicamente a un mal mes, sino a un proceso que se ha prolongado durante prácticamente todo el último año.
La manufactura vuelve a resentir el impacto
El comportamiento por sectores económicos ayuda a explicar buena parte de lo que ocurre en la frontera. Durante mayo, el sector agropecuario fue el principal generador de empleo con 1,227 nuevas plazas, seguido por comercio y transporte (+38), electricidad (+30) y servicios públicos (+28).
Sin embargo, los sectores más relacionados con la economía urbana y exportadora presentaron pérdidas importantes. La industria de la transformación, donde se ubica la mayor parte de las maquiladoras, perdió 199 empleos. A ello se suman las disminuciones en servicios (-321), comercio (-341) y construcción (-349). Para Ciudad Juárez estas cifras son especialmente significativas, ya que la manufactura representa el principal generador de empleo y uno de los pilares de la economía local.
El acumulado trimestral refleja una recuperación parcial
Al analizar el comportamiento del empleo generado durante los primeros cinco meses de cada año, las cifras muestran una recuperación respecto a 2025, aunque todavía lejos de los niveles alcanzados hace algunos años.
En 2022, Chihuahua había generado 32 mil 428 empleos durante el mismo periodo. Para 2023 la cifra cayó a 4 mil 973, mientras que en 2024 se registró una pérdida de 1,880 plazas y en 2025 el saldo negativo alcanzó 10 mil 886 empleos.
En contraste, durante los primeros cinco meses de 2026 el estado acumula 8 mil 519 nuevos empleos, lo que representa una mejoría frente al año pasado, aunque todavía insuficiente para recuperar el terreno perdido durante los últimos ejercicios.
¿Qué significa este panorama para Ciudad Juárez?
Los datos muestran que Ciudad Juárez enfrenta un momento de ajuste económico. La ciudad continúa siendo uno de los principales centros manufactureros de México y mantiene una posición estratégica dentro del fenómeno del nearshoring. Sin embargo, la menor demanda internacional, la incertidumbre comercial y la desaceleración de algunos segmentos industriales han comenzado a reflejarse en el empleo formal.
Aunque el estado mantiene un saldo positivo en lo que va del año, el hecho de que Juárez haya registrado la mayor pérdida mensual de plazas laborales representa una señal que tanto autoridades como iniciativa privada deberán seguir de cerca.
La recuperación del empleo dependerá en buena medida del comportamiento de la industria maquiladora, la llegada de nuevas inversiones y la capacidad de las empresas para aprovechar las oportunidades que ofrece la relocalización de cadenas productivas hacia el norte de México. Mientras tanto, las cifras de mayo dejan claro que el mercado laboral fronterizo aún enfrenta importantes retos para recuperar el dinamismo que lo caracterizó durante los últimos años.
