La Cámara de Representantes de Estados Unidos dio un paso significativo este martes al aprobar con 308 votos a favor y 117 en contra un proyecto de ley que busca instaurar el horario de verano de manera permanente, eliminando así el cambio de reloj que se realiza dos veces al año. La iniciativa, sin embargo, deberá superar el filtro del Senado, donde su destino es incierto.
El presidente Donald Trump respaldó abiertamente la medida al calificar el ajuste semestral como una «producción ridícula de dos veces al año». A través de una publicación en redes sociales, el mandatario defendió la propuesta: «Vamos con la alternativa mucho más popular, horario de verano permanente, que te da un Día más largo y brillante. ¿Y quién puede estar en contra de eso?».
Legisladores de Florida, a la cabeza
Un grupo influyente de legisladores republicanos de Florida ha sido el principal impulsor de la iniciativa. El representante Vern Buchanan se ha mostrado como un firme defensor del proyecto, mientras que la representante Anna Paulina Luna figura como copatrocinadora. La votación en la Cámara Baja fue permitida por los líderes legislativos como un gesto hacia Luna, en el marco de negociaciones para que ella levantara un bloqueo legislativo relacionado con otra iniciativa.
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Antecedentes y excepciones
La regulación horaria en Estados Unidos tiene raíces históricas que se remontan a la Ley de la Hora Estándar de 1918, seguida por la Ley de la Hora Uniforme de 1966, que autorizó a los estados a adoptar el horario de verano durante ciertos periodos del año. La última modificación sustancial ocurrió en 2005.
Actualmente, Hawái, la mayor parte de Arizona y territorios como Puerto Rico, Guam, Samoa Americana, las Islas Vírgenes y las Islas Marianas del Norte mantienen la hora estándar durante todo el año, al margen de los cambios estacionales.
Voces en contra y preocupaciones de salud
Pese al amplio respaldo en la Cámara, el proyecto no está exento de críticas. Los representantes Mary Gay Scanlon y Pat Harrigan promueven una propuesta alternativa para adoptar la hora estándar de forma permanente. Scanlon argumentó que «la luz de la mañana es una señal ambiental para configurar los relojes internos de nuestro cuerpo y promover el estado de alerta. Y la luz tenue del atardecer le dice a nuestros cuerpos que es hora de dormir».
Especialistas en medicina del sueño y la Coalición por la Hora Estándar Permanente han advertido que el horario de verano fijo podría perjudicar la salud al desalinear los ritmos circadianos. El senador Tom Cotton también se sumó a las críticas: «Al atrasar el reloj una hora en invierno, el horario de verano permanente empujaría los amaneceres de invierno a una hora absurdamente tardía, y privaría a los estadounidenses de la luz solar matutina que es esencial para nuestra seguridad y bienestar».
¿Qué pasaría si se aprueba?
De ser aprobada finalmente, la ley permitiría a los estados optar por la hora estándar durante todo el año mediante legislación local. Hasta ahora, 19 estados ya han tomado medidas en esa dirección, aunque las leyes federales actuales les impiden aplicar esos cambios. Florida fue el primer estado en dar este paso en 2018 al aprobar una iniciativa similar, y Buchanan destacó los beneficios recreativos y de salud que aportaría una hora extra de luz solar en las tardes.
